De decidir quais alimentos consumir para viver mais tempo até tentar encaixar o exercício diário, são atitudes que requerem esforço. No entanto, um novo estudo descobriu 8 hábitos saudáveis que podem adicionar anos à sua vida, aumentando significativamente a expectativa de vida. 

O estudo ainda não foi publicado ou revisado por pares, mas foi apresentado em julho de 2023 durante a reunião anual da Sociedade Americana de Nutrição.

Para o estudo, os pesquisadores usaram dados de registos médicos e questionários recolhidos entre 2011-2019 de 719.147 pessoas inscritas no Veterans Affairs Million Veteran Program, um grande estudo nacionalmente representativo de veteranos dos EUA. A análise incluiu dados de adultos com idades entre 40 e 99 anos e incluiu 33.375 mortes durante o acompanhamento.

Conforme os resultados, prevê-se que os homens que têm todos os oito hábitos aos 40 anos vivam em média 24 anos mais do que os homens sem nenhum destes hábitos. Para as mulheres, ter todos os oito fatores de estilo de vida saudável na meia-idade foi associado a uma previsão de 21 anos adicionais de vida em comparação com mulheres sem nenhum destes hábitos.

Os oito hábitos, incluem:

1. Seguir uma dieta saudável
2. Manter-se fisicamente ativo
3. Não fumar ou vaporizar
4. Manter relacionamentos sociais saudáveis
5. Não abusar de opioides
6. Ter boa higiene do sono
7. Não ser alcoólatra e não beber frequentemente em excesso
8. Reduzir o estresse

Sean Heffron, M.D., cardiologista preventivo e diretor de Cardiologia Focada em Fitness no Centro de Prevenção de Doenças Cardiovasculares da NYU Langone Heart, diz que não ficou surpreso com a lista. 

“Muitos desses são fatores que têm sido associados repetidamente ou são protetores da doença cardíaca, que é a principal causa de morte de todos os americanos, e muitos deles são obviamente fatores de risco associados à doença cardiovascular”.

De acordo com um comunicado de imprensa, o estudo descobriu que baixa atividade física, fumar e usar opioides aumentam o risco de morte em 30-40%, o que significa que permanecer ativo e livre de drogas pode ajudá-lo a viver muito mais tempo. “Sono, dieta, exercício, não fumar, gerenciar o estresse – esses são os predominantes”, diz o Dr. Heffron.

Embora alguns desses fatores pareçam um tanto óbvios, os pesquisadores observaram que os participantes precisavam aplicar apenas um para ver benefícios.

“Ficamos realmente surpresos com o quanto poderia ser obtido com a adoção de um, dois, três ou todos os oito fatores de estilo de vida”, diz Xuan-Mai T. Nguyen, especialista em ciências da saúde do Departamento de Assuntos de Veteranos e estudante de medicina do quarto ano da Carle Illinois College of Medicine.

“Os resultados da nossa investigação sugerem que a adoção de um estilo de vida saudável é importante tanto para a saúde pública como para o bem-estar pessoal. Quanto mais cedo melhor, mas mesmo que você faça apenas uma pequena mudança aos 40, 50 ou 60 anos, ainda assim será benéfico”.

A Associação Americana do Coração (AHA) divulgou sua própria lista de hábitos de estilo de vida que as pessoas devem seguir para melhorar a saúde cardiovascular e reduzir o risco de doenças cardíacas, chamada de Life’s Essential Eight. 

A lista da AHA se sobrepõe aos oito hábitos deste estudo, ambos afirmando que comer melhor, não fumar e dormir bem são chaves para uma vida mais saudável. O Life’s Essential Eight também diz para controlar o peso, o colesterol, o açúcar no sangue e a pressão arterial. Embora algumas dessas coisas não sejam hábitos, propriamente ditos, o Dr. Heffron diz que está tudo interligado, já que a dieta e o exercício têm um papel na pressão arterial e no colesterol.

“Essas são, honestamente, coisas sobre as quais eu conversava com meus pacientes”, diz o Dr. Heffron. Como cardiologista, ele enfatiza a atividade física e a adoção de uma dieta saudável, tanto profissional quanto pessoalmente. 

“Eles são certamente os que têm os dados mais robustos por trás deles”, diz ele. No entanto, o Dr. Heffron diz que gerenciar o estresse, ter bons relacionamentos sociais e dormir bem também são importantes.

Se você está tentando viver bastante, nunca é tarde para começar. Comece fazendo uma mudança de estilo de vida e criando um novo hábito, depois adicione os oito fatores ao longo do tempo. Inclusive, há um texto sobre isso aqui: Reenquadramento de recompensa aumenta a motivação.

“Costumo destacar aos pacientes que existem estudos que analisam pacientes com uma predisposição genética muito forte para doenças cardíacas especificamente, que mostram que mesmo nesse cenário, comportamentos de estilo de vida saudável podem ter um efeito marcante em seu risco de doença cardíaca”, diz o Dr. Heffron. 

Estilo de vida é importante para todos, e você realmente pode influenciar o prognóstico de qualquer pessoa.